O baixista Geezer Butler participou de uma operação de resgate de cães da raça beagle em Blue Mounds, após um acordo que determinou o encerramento das atividades da empresa Ridglan Farms voltadas ao fornecimento de animais para pesquisas médicas.
Ao lado da cantora Debbie Gibson, Butler acompanhou a retirada de parte dos 1.500 cães das instalações da fazenda, que vinha sendo alvo de críticas e acusações de maus-tratos feitas por ativistas de direitos dos animais.
Em declaração divulgada pelas organizações envolvidas na operação, Geezer Butler afirmou que sempre teve ligação com a causa animal e classificou o resgate como um avanço na busca por métodos científicos sem sofrimento animal.
Debbie Gibson também comentou a ação e afirmou ter sido convidada pelo Beagle Freedom Project para ajudar na divulgação da iniciativa.
O resgate foi coordenado pelo Center for a Humane Economy, do qual Butler atua como porta-voz. Outras entidades envolvidas incluem a Dane County Humane Society e a Wisconsin Federated Humane Societies.
No mês anterior à operação, manifestantes tentaram retirar os animais das instalações da Ridglan Farms. Segundo relatos divulgados por organizações envolvidas no protesto, a polícia utilizou gás lacrimogêneo, spray de pimenta e balas de borracha para conter a ação. Ao todo, 27 pessoas foram presas.
Em nota pública, a Ridglan Farms afirmou que “nunca foram apresentadas provas credíveis de abuso, crueldade ou negligência contra animais” na propriedade. A empresa concordou em liberar os cães como parte de um acordo para encerrar disputas judiciais relacionadas às acusações.